NBA tarihindeki Türk oyuncular: Türkcan'dan Şengün'e
NBA ile Türkiye arasındaki köprü çeyrek asrı aştı. Mirsad Türkcan'ın 1998'deki draft seçiminden Alperen Şengün'ün All-Star unvanına uzanan hikâyede, her dönemin kendine ait bir kahramanı var. Türk oyuncuların NBA tarihindeki izlerini kronolojik olarak özetliyoruz.
Öncüler: Türkcan ve Türkoğlu
Mirsad Türkcan, 1998 draftında seçilen ilk Türk oyuncu olarak tarihe geçti; NBA macerası kısa sürse de kapıyı açan isim oldu. Asıl büyük etki Hidayet Türkoğlu ile geldi: Sacramento'daki yıllarının ardından Orlando'da yıldızlaştı, 2009'da takımını NBA Finali'ne taşıyan kadronun kilit parçasıydı. Hido, bugün Türkiye Basketbol Federasyonu başkanı olarak oyunun içinde kalmaya devam ediyor.
Okur'un zirvesi ve sonrası
Mehmet Okur, 2004'te Detroit Pistons ile NBA şampiyonluğu kazanan ilk ve tek Türk oyuncu oldu. Utah Jazz'deki döneminde 2007'de All-Star seçildi; uzun forvet olarak dış şut tehdidiyle dönemin modern basketbolunun öncülerinden sayıldı. Aynı kuşaktan İbrahim Kutluay da kısa bir NBA denemesi yaptı. Sonraki yıllarda Ömer Aşık, Ersan İlyasova ve Semih Erden gibi isimler NBA'de kalıcı roller buldu.
- Mirsad Türkcan: draft edilen ilk Türk (1998).
- Hidayet Türkoğlu: 2009 NBA Finali, yıldız kariyer.
- Mehmet Okur: 2004 şampiyonluk, 2007 All-Star.
- Ömer Aşık ve Ersan İlyasova: uzun süreli NBA kariyerleri.
Yeni kuşak: Cedi, Furkan ve Şengün
2010'lar sonrasında Cedi Osman ve Furkan Korkmaz, NBA'de Türk bayrağını taşıyan kanat oyuncuları oldu. Cedi, Cleveland ve sonrasında rotasyonun güvenilir ismi olarak oynadı; Furkan ise Philadelphia'da şutör kimliğiyle kaldı. Bugün çıta Alperen Şengün'ün elinde: Houston Rockets'ın hücum merkezi ve 2025 All-Star'ı olarak, Okur'dan sonraki en büyük Türk NBA hikâyesini yazıyor.
| Oyuncu | NBA dönemi | Öne çıkan |
|---|---|---|
| Mirsad Türkcan | 1998 seçimi | Draft edilen ilk Türk |
| Hidayet Türkoğlu | 2000'ler | 2009 NBA Finali |
| Mehmet Okur | 2000'ler | Şampiyonluk + All-Star |
| Cedi Osman / Furkan Korkmaz | 2010'lar sonrası | Kalıcı rotasyon rolleri |
| Alperen Şengün | 2021- | 2025 All-Star, Rockets'ın merkezi |
Bu köprünün ekonomik tarafı da ilginç: NBA'de oynayan her Türk, Türkiye'deki forma ve yayın satışlarını hareketlendirir, markaların basketbola yatırımını artırır. Hidayet döneminde başlayan bu döngü, Şengün ile zirveye çıktı; Rockets forması, Türkiye'deki mağazalarda en çok aranan NBA ürünlerinden biri. Gelecek on yılın sorusu belli: köprüden geçen bir sonraki genç kim olacak? Adaylar, bugün BSL salonlarında süre kovalıyor.
Miras ve gelecek
Her Türk NBA oyuncusu, bir sonraki jenerasyonun hayalini büyüttü. Bugün Türkiye'deki salonlarda pota altı ayak oyunları çalışan çocuklar, Şengün videolarıyla öğreniyor. Bu köprü güçlendikçe, draft gecelerinde Türk isimleri duymaya devam edeceğiz.
Bu tarihi anlatırken unutulmaması gereken bir isim daha var: kadın basketbolunda WNBA yolunu açan oyuncular. Türk kadın basketbolcular da Amerikan liginde forma giydi ve bu çıkış, Potanın Perileri'nin dünya sahnesindeki yerini güçlendirdi. Erkek ve kadın hikâyeleri birlikte okunduğunda tablo netleşir: Türkiye, dünyanın en büyük basketbol ligine düzenli oyuncu ihraç eden sayılı ülkelerden biri. Bu, tesadüf değil; altyapı geleneğinin sonucu.
